El 61% de población adulta mayor del Perú trabaja de forma independiente

El 61% de los adultos mayores que trabajan y residen en el área urbana del Perú lo hacen de manera independiente, informó hoy el Instituto Nacional de Estadística e Informática, a propósito del Día Internacional del Adulto Mayor, que se celebra el 01 de octubre.

En la actualidad, la población adulta mayor del país (de 60 años a más) se estima en 2 millones 711 mil 772 personas, de la cual 1 millón 444 mil 842 (53,3%) son mujeres y 1 millón 266 mil 930 (46,7%) hombres.

Asimismo, el INEI indicó que laboran como empleados (14,1%) adultos mayores, como obrero (9,7%), como trabajador familiar no remunerado (7,7%), empleador o patrono (6,0%) y trabajador del hogar (1,5%).

Cabe indicar que, en el trimestre abril-mayo-junio del 2012, la Población Económicamente Activa (PEA) adulta mayor ascendió a 1 millón 598 mil 800 personas. De este total, la PEA ocupada urbana fue de 1 millón 24 mil 200 personas.

En el trimestre de análisis, la PEA ocupada urbana adulta mayor participó principalmente en la rama de comercio (26,2%), seguida por la agricultura, pesca y minería (19,8%), manufactura (11,5%) y en otros servicios (30,5%).

En cuanto a salud, el 25,7% de la población adulta mayor acude, o es llevada, a los establecimientos de salud del sector público para atender algún problema de salud, el 10,4% a servicios del sector privado y el 11,8% a otro tipo de servicios (farmacia o botica, domicilio, casa de huesero o curandero).

Por lo tanto, hay un porcentaje considerado de personas adultas mayores que aún siguen laborando de forma independiente, lo cual nos indica que todavía cuentan con una vida activa lo que es fundamental para su calidad de vida y bienestar socio-afectivo.

FUENTE: http://www.inei.gob.pe/

Adultos Mayores tendrán atención preferencial en el ESSALUD

Los adultos mayores asegurados recibirán atención preferencial en todos los centros asistenciales de EsSalud del país, dentro de la política de inclusión que promueve la actual gestión, informó esa entidad. 

El gerente central de Prestaciones Sociales y Económicas de EsSalud, Marcial Matheus Cabrera, hizo esta afirmación durante el “Primer Encuentro Nacional de Pensionistas, por la Defensa de los Derechos Adquiridos hacia una Escala única de Pensiones”. 

En esta cita se anunciaron nuevas medidas para este sector de asegurados, como la creación de un equipo médico itinerante que visitará los Centros del Adulto Mayor para realizar exámenes de despistaje de diabetes, hipertensión, glaucoma y cataratas. 

Para ello, los asegurados mayores recibirán una credencial que les permitirá acceder a estos nuevos servicios con un trato preferente.

Concluyendo, es de grato conocimiento que el estado Peruano tenga esta iniciativa y esperemos que la presente información se difunda para que toda las personas adultas mayores tengan conocimiento y puedan beneficiarse con la atención preferencial que brindará EsSalud.

FUENTE: EsSalud

La depresión daña más que un infarto

La depresión es más perjudicial para la salud que el infarto, la artritis, el asma y la diabetes, todas enfermedades, advierte un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS). 

Esta conclusión, que publica en su último número la revista "The Lancet," es fruto de una investigación que científicos de la OMS realizaron con 245.404 pacientes de varios países. 

En su análisis, los expertos estudiaron los episodios de depresión, infarto, artritis, asma y diabetes que sufrieron durante los doce últimos meses las personas que se sometieron a este estudio. 

A pesar de que la prevalencia de depresión por sí sola estaba presente en un 3,2% de los pacientes, superada por el infarto (4,5%) y la artritis (4,1%), los expertos vieron que esta enfermedad mental era común a muchos que presentaban además alguna de las otras dolencias. 

En concreto, entre un 9 y un 23% de los pacientes del estudio padecía una o más de esas enfermedades crónicas y también una depresión, lo que hace que los expertos de la OMS relacionen esta última condición con una importante merma en la salud de la población mundial. 

Por eso, advierten que la combinación de la depresión con artritis, asma, diabetes e infartos que aquejan al adulto mayor es mucho más dañina para la salud que padecer dos o más de esos cuatro males crónicos a la vez. 

Esto muestra la necesidad urgente de situar a la depresión entre las prioridades de los sistemas de salud públicos para así reducir las cargas y discapacidades que acarrea esta enfermedad y mejorar la salud de la población de adultos mayores.

FUENTE: www.envejecimientoactivo.cl

El tabaco podría dañar la mente a largo plazo

Si usted es fumador desde hace tiempo y ronda ya los 60 años, no arriesgue grandes sumas de dinero al póquer porque parte con desventaja. Un nuevo estudio señala que las personas adictas al cigarrillo experimentan una pequeña disminución del rendimiento cognitivo que se deja entrever en algunos juegos de naipes o a la hora de recordar la lista de la compra.

Entre los años 2000 y 2002, un grupo de investigadores de las universidades de Edimburgo y de Aberdeen (Escocia) evaluó los casos de 465 personas nacidas en 1936 y que formaron parte de una encuesta realizada en 1947. A partir de estos datos la nueva investigación pretende conocer el papel que juega el tabaco en el deterioro de la mente.

Clasificados en función de si eran fumadores, lo habían sido o nunca habían probado un cigarrillo, los participantes de 64 años realizaron cinco pruebas para evaluar sus habilidades cerebrales.

Entre otras tareas se les pidió que recordaran una serie de palabras, eligieran la pieza que encajaba correctamente en un hueco o nombrasen diferentes usos de un determinado objeto como, por ejemplo, un sombrero.

"De forma general, los fumadores lo hicieron peor en todos los 'tests'", explica John M. Starr, uno de los autores del estudio y profesor de la Universidad de Edimburgo”.

"Este empeoramiento cognitivo, que ronda el 2%, no incide en las tareas diarias que requieren una cantidad típica de compromiso intelectual sino en aquellas en las que se necesita una habilidad de alto nivel. Tal es el caso del póquer, el bridge o los crucigramas más 'crípticos'", aclara Starr.

De acuerdo con otros estudios, los autores afirman que "el daño cognitivo provocado por el tabaco puede que sólo aparezca después de una larga exposición o en una edad avanzada, cuando ya se puede observar el deterioro mental que se da con los años".

El documento, publicado en 'Addictive Behaviors', señala que el impacto del tabaco sobre los pulmones se vio tanto en los fumadores como en los que habían dejado el hábito. Este hecho refleja que los efectos de la droga sobre la función pulmonar "son relativamente duraderos, mientras que los cognitivos son más evidentes entre los actuales consumidores".

El estudio destaca que esta asociación entre el deterioro pulmonar y el mental podría tener que ver con un menor aporte cardiorrespiratorio a la función cerebral o con los efectos directos del tabaco sobre el tejido de los pulmones y del cerebro.

FUENTE: www.envejecimientoactivo.cl

La importancia de la música en la edad adulta

La música puede causar beneficios sobre la salud, de hecho, existe lo que se conoce como musicoterapia, una terapia alternativa que apunta a mejorar el estado anímico y el bienestar a través de los sonidos.

En la tercera edad, además, el simple hecho de escuchar música puede mejorar la capacidad de aprendizaje y la comunicación, mejorar el humor e incluso aliviar una dolencia crónica.

Aún más, el aprender un instrumento musical en la edad adulta puede ser una buena manera de ejercitar el oído para evitar pérdida de la audición o incluso ayudar a superar un cuadro depresivo.

Todos estos beneficios se destacaron en un reciente trabajo presentado por un grupo de expertos de la Universidad Northwestern, de Estados Unidos, quienes enfatizaron en que un entrenamiento musical en mayores puede ser de gran beneficio y compensar algunas de las consecuencias propias del deterioro por la vejez.

Los investigadores tomaron como base para su trabajo el hecho de que algunas funciones como la capacidad de oír y la  memoria auditiva parecen mantenerse en mejores condiciones en aquellos ancianos que durante su vida han tocado algún instrumento.

Según explicaron en la revista especializada “PLoS One”, esto podría deberse a que los tonos musicales activan el sistema nervioso, lo mantienen más activo y se crea así una especie de archivo que permanece abierto y disponible con cada sonido escuchado. De este modo, las zonas relativas a los sonidos son “entrenadas” y se mantienen en mejor estado para la edad adulta.

Lo cierto es que la experiencia musical no sólo mejora la memoria y el reconocimiento auditivo, sino también el visual espacial, y la capacidad del cerebro para adaptarse a nueva información.

Esto último se desprendió de otro trabajo, realizado por expertos de laUniversidad de Kansas, donde se concluyó que las personas con mayor experiencia en la música poseen también  más agudeza mental relacionada con la memoria visual espacial, con nombrar elementos y una mayor flexibilidad cognitiva.

Los responsables de este estudio mencionaron como causas de estos beneficios el aprendizaje y años de práctica de quien sabe tocar un instrumento, factores que muy posiblemente crean, con el paso del tiempo, conexiones alternativas en el cerebro que podrían compensar en parte el deterioro cognitivo relacionado con el envejecimiento.

Finalmente, vale mencionar que la música es destacada en la “Guía de la depresión y la ansiedad” de la Sociedad Española de Gerontología y Geriatría, como parte de un tratamiento posible y novedoso para tratar a los adultos mayores y desde varios puntos de vista.

FUENTE: CONSUMER

Una fisicoculturista de 75 años

La mujer fisioculturista de más edad en el mundo se levanta cada día a las 2:30 para correr durante 16 kilómetros antes de ir al gimnasio.

"Miss Erenie", como es conocida en el mundo competitivo, empezó a entrenarse cuando tenía 71 y dice que su ejemplo motiva a otros a llevar una vida mucho más saludable.

Sin duda, la edad no es restricción para comenzar actividades nuevas, esto es un claro ejemplo de una mujer adulto mayor que con sus 75 años de edad aún tiene metas y objetivos que los está cumpliendo y sobre todo da una lección de vida a otras personas de su misma condición.

FUENTE: http://www.bbc.co.uk

¿Cafeína para mitigar la enfermedad de Parkinson?

La cafeína, consumida ampliamente en todo el mundo a través del café, el té y diversos refrescos, puede ayudar a controlar el movimiento en las personas que sufren de la enfermedad de Parkinson. Éste es el hallazgo de un estudio realizado en el Instituto de Investigación del Centro de Salud dependiente de la Universidad McGill en Canadá.

Este estudio abre la puerta a nuevas opciones de tratamiento para la enfermedad de Parkinson, la cual afecta a mucha gente en el mundo; sólo en Canadá la cifra de afectados asciende a unas 100.000 personas.

"Éste es uno de los primeros estudios en mostrar los beneficios de la cafeína sobre la alteraciones motoras de personas que tienen la enfermedad de Parkinson", subraya el Dr. Ronald Postuma, coautor del estudio, investigador en neurociencias en el citado instituto adscrito a la Universidad McGill, y profesor de medicina en el Departamento de Neurología y Neurocirugía de dicha universidad. Algunos estudios previos ya sugirieron que las personas que beben café tienen un menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson, pero hasta ahora ningún estudio había analizado las implicaciones clínicas inmediatas de ese hallazgo.

La cafeína, uno de los estimulantes psicomotores más utilizados en el mundo, actúa sobre el sistema nervioso central y el sistema cardiovascular, disminuyendo el cansancio y aumentando la agilidad mental, temporalmente.

Los investigadores estudiaron a 61 personas con el Mal de Parkinson. El grupo de control recibió un placebo, mientras que el otro grupo recibió una dosis de 100 mg de cafeína dos veces al día durante tres semanas, y luego 200 mg dos veces al día durante otras tres semanas, lo cual equivalía aproximadamente a entre dos y cuatro tazas de café al día.

Las personas que recibieron suplementos de cafeína experimentaron en sus síntomas motores una mejoría de cinco puntos en la Escala Unificada de Evaluación de la Enfermedad de Parkinson (la cual se usa para medir la severidad de la enfermedad) en comparación con quienes recibieron el placebo.

Se necesita realizar estudios a mayor escala durante períodos más largos para corroborar debidamente que la cafeína ejerce estos efectos beneficiosos y que un consumo adecuado de ella puede ser una opción clínicamente válida para mitigar los síntomas de la enfermedad de Parkinson.

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Alzheimer. Manual de instrucciones de Nolasc Acarín

El alzheimer es, sin duda, una de las enfermedades más terribles a las que se enfrenta el ser humano. Terrible para quien la padece y terrible para sus familiares. Este utilísimo libro incluye historias reales de pacientes de alzheimer, una introducción a las enfermedades cerebrales relacionadas con la pérdida de la memoria, una diferenciación clara del alzheimer con respecto al resto de demencias, una introducción a los síntomas y al diagnóstico, una práctica guía con recomendaciones para asistir al enfermo y toda una serie de informaciones útiles para el enfermo y la familia. El alzheimer no lo sufre sólo el enfermo, sino también los familiares más cercanos. Un texto de gran rigor científico y de extraordinaria sensibilidad humana.

Cuando leí este libro resolví algunas dudas que tenía con respecto al Alzheimer, puesto que es un manual sencillo y fácil de entender, el cual nos brinda información de mucha importancia para poder diferenciar y sobretodo diferenciarla de otras demencias. 

Sin dudas es un libro de mucha ayuda, recomiendo que lean el libro, ya que no es muy grande de tamaño pero si de contenido. 

Editorial: RBA

Año publicación: 2010

Temas: Ensayo : Divulgación Científica

Revela que el nivel de colesterol a los cuarenta influye en la demencia a la vejez

Investigadores de la «División de Investigación de Kaiser Permanente» (Estados Unidos) y la Universidad de Kuopio (Finlandia) evaluaron la información obtenida de 9.844 hombres y mujeres durante un período de 40 años. Según sus estimaciones, el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer durante la vejez aumentaba en un 66% si los niveles de colesterol alcanzaban durante la madurez como mínimo los 240 miligramos por decilitro (mg/dl) de sangre.

Sin embargo, los investigadores también descubrieron que si los niveles alcanzaban entre los 200 y 239 mg/dl en esa edad, el riesgo de padecer demencia vascular en la vejez aumentaba en un 52%. La demencia vascular representa la segunda causa de demencia más importante después del Alzheimer y se relaciona con problemas que afectan a la irrigación sanguínea del cerebro.

Los niveles de colesterol se agruparon en tres categorías basadas en las directrices del III Panel de Tratamiento del Adulto (ATP) de 2002: 200 mg/dl (deseable), 200-239 mg/dl (límite alto) y 240 mg/dl (alto).

«Nuestro estudio demuestra que el hecho de tener unos niveles de colesterol medianamente altos durante la etapa de los cuarenta aumenta el riesgo de padecer Alzheimer y demencia vascular en las décadas siguientes», explicó la Dra. Rachel Whitmer de la División de Investigación de Kaiser Permanente. «Es perturbador saber que el nivel de colesterol de casi cien millones de americanos se encuentra en el límite o es alto», explicó esta investigadora, autora con más experiencia del estudio.

«La buena noticia es que lo que es bueno para el corazón también es bueno para la mente, y los altos niveles de colesterol son un factor de riesgo de demencia precoz que se puede modificar y controlar si reducimos los niveles de colesterol introduciendo hábitos más sanos en nuestro estilo de vida», añadió.

A los sujetos del estudio, todos miembros del Centro Médico Kaiser Permanente del norte de California, se les analizó la sangre entre 1964 y 1973, cuando tenían entre 40 y 45 años. En 1994 continuaban siendo miembros del seguro médico del centro. Los historiales médicos determinaron la incidencia de la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular entre los años 1994 y 2007.

Los resultados mostraron que de los 9.844 pacientes sanos examinados, 598 fueron diagnosticados con Alzheimer o enfermedades vasculares cuando tenían entre 61 y 88 años.

«Nuestros resultados se suman al volumen de indicios ya existente que ponen en común dos tipos de demencia en cuanto a factores de riesgo, síntomas y neuropatologías», afirmó la Dra. Alina Solomon, del Departamento de Neurología de la Universidad de Kuopio y autora principal del estudio.

«La demencia y la enfermedad cardiovascular son enfermedades muy graves y comunes de la salud que comparten diversos factores de riesgo y que a veces se padecen a la vez, influyendo la una sobre la otra. Es necesario aplicar un enfoque holístico que trate de forma simultánea distintas enfermedades graves y concurrentes con el fin de controlar con eficacia estos trastornos.»

Aunque este fue el primer estudio que evaluó la demencia vascular en relación a niveles de colesterol en el límite alto, no investigó los mecanismos que relacionan estos niveles de colesterol y la demencia.

Investigadores del Instituto Karolinska (Suecia) y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (Estados Unidos) también colaboraron en el estudio.

FUENTE:LA FLECHA

Alcoholismo en el Adulto Mayor

Entre un 2 y un 3 por ciento de los alcohólicos tiene más de 65 años. En algunos casos el alcoholismo es el resultado de una larga historia de abuso, pero en la mayoría adopta la forma de un escape a una realidad difícil de asumir.

Si bien la mayor parte de la investigación y de los esfuerzos por parte de los programas que combaten las adicciones suele estar enfocada en aquellos que caen en las garras del alcoholismo a temprana edad, ésta es una enfermedad que puede presentarse en cualquier etapa de la vida. Con respecto a la franja etaria que abarca a las personas con más de 65 años, se estima que esta representa aproximadamente un 2 o un 3 por ciento del total de personas que sufren la adicción.

Según los expertos, en las personas mayores de 65 años el alcoholismo puede adoptar dos formas. La forma terminal de la alcoholización se caracteriza por la dependencia física, y a la que las personas mayores llegan luego de "una larga carrera" de 10, 15 ó 20 años de beber en forma constante (pero acompañada de una alimentación regular que permite la supervivencia). Estos alcohólicos crónicos suelen estar bastante deteriorados y presentan signos característicos como la pérdida de la memoria y demencia, entre otros.

Sin embargo, es más común el caso de los abusadores, personas mayores con una mala situación socioeconómica, que viven solas y que suelen ser rechazadas por sus familias; ellos recurren al alcohol (generalmente de mala calidad) para obtener el efecto de una droga. Utilizan una sustancia adictiva como el alcohol para escapar de una realidad que no pueden asumir.

Las consecuencias

Según el Manual Merck: "El alcoholismo es una enfermedad crónica caracterizada por una tendencia a beber más de lo debido, intentos infructuosos de dejar la bebida y mantenimiento de la costumbre a pesar de las adversas consecuencias sociales y laborales".

¿Cuáles son los efectos sobre la salud de quienes padecen esta enfermedad? Las consecuencias a largo plazo del consumo de alcohol afectan al organismo de muy diversas formas. Desde un punto de vista nutricional, la disminución de los valores de ácido fólico, hierro y niacina que acompañan al alcoholismo favorecen la aparición de anemias, lesiones cutáneas, diarrea y depresión.

Las alteraciones gastrointestinales del alcohólico afectan el esófago (inflamación y cáncer), el estómago (inflamación y úlceras), el hígado (hepatitis, cirrosis y cáncer) y el páncreas (pancreatitis, bajos valores de azúcar en sangre y cáncer).

En cuanto a complicaciones cardiovasculares, las principales son arritmia, insuficiencia cardíaca, hipertensión arterial y aterosclerosis. Mientras que neurológicamente, las consecuencias del alcoholismo abarcan una amplia gama que va de lo leve a lo severo: confusión, coordinación reducida, limitación de la memoria de corto plazo, deterioro de los nervios que controlan los movimientos de los brazos y las piernas, psicosis y accidentes cerebrovasculares.

En lo que hace al impacto de la dependencia, tanto psicológica como física, la que genera el alcohol interfiere con la capacidad de relacionarse y trabajar, y puede generar además un gran número de conductas autodestructivas. El constante estado de embriaguez del alcohólico suele alterar las relaciones familiares y sociales, y las estadísticas demuestran que es una frecuente causa de divorcio. Con respecto a los problemas laborales, el ausentismo que acompaña al alcoholismo es una comprobada causa de desempleo.

Para dejar la bebida

Para aquellas personas de edad que padecen de alcoholismo, es importante respetar las normas de tratamiento convencionales, afirma el doctor Verruno. Actualmente existen estrategias farmacológicas de tratamiento cada vez más específicas: antidepresivos, ansiolíticos, fármacos de efecto aversivo (disulfiram) y fármacos que bloquean el efecto de "recompensa" que ocasiona el alcohol (acamprosato). La utilización de drogas debe hacerse en el contexto de un tratamiento más amplio supervisado por un especialista.

Un recurso muy eficaz al que pueden recurrir quienes se encuentran en la lucha por dejar su adicción son los grupos de autoayuda, entre los cuales se cuenta Alcohólicos Anónimos. Este tipo de grupos procura brindar al paciente un lugar en donde entablar relaciones sociales fuera del bar, con amigos no bebedores, quienes luego sirven de apoyo cuando surge la necesidad de beber y puede producirse una recaída.

En cuanto al otro grupo de alcohólicos mayores, aquellos que al igual que los jóvenes utilizan el alcohol como una forma de escape de una realidad difícil de asumir, existe un compromiso incumplido: la sociedad y/o el Estado debe insertarlos dentro de su dinámica.

Fuente: Clarin

La autolesión del Adulto Mayor

La autoagresión no es 'patrimonio' exclusivo de los jóvenes. Pese a que esta conducta suele comenzar en la adolescencia, ahora un estudio británico pone de manifiesto la incidencia de este problema en las personas adultas y cómo dispara su riesgo de suicidio.

El trabajo, dirigido por Elizabeth Murphy, de la Universidad de Manchester, forma parte del Proyecto para la Vigilancia de las Autolesiones, que analiza de forma prospectiva los casos que se presentan en Urgencias en seis hospitales generales de Oxford, Manchester y Derby.

Publicado en el último 'The British Journal of Psychiatric' , el estudio ha sido llevado a cabo con 1.177 hombres y mujeres de 60 años o más que acudieron a urgencias tras haberse autoagredido.

"La autolesión es el principal factor de riesgo para el suicidio, y esta probabilidad aumenta con la edad. Los adultos mayores tienen tan un alta de suicidios en muchos países desarrollados... A pesar del elevado riesgo de suicidio en los que se autoagreden hay pocos trabajos que han examinado la relación entre la autolesión repetida y el aumento de probabilidades de quitarse la vida", insisten los autores en el ensayo.

En él, la forma más frecuente de autolesión (88%) fue el envenenamiento, seguido de los cortes (9%) y de otros métodos violentos como colgarse o asfixiarse (3%). "Las cifras de autoagresión para personas de 60 años o más fue de 65 casos por cada 100.000 habitantes tanto en hombres como en mujeres, en comparación con los 380 casos que se producen en jóvenes de entre 20 y 59 años", destacan los investigadores.

Los resultados

Los datos revelan que de los 1.177 adultos estudiados, el 12,5% tuvo que volver a urgencias por culpa de una nueva autoagresión en los 12 meses posteriores y un 1,5% se había suicidado durante este periodo. Los científicos han encontrado que el riesgo de suicidio en las personas mayores que se autolesionan fue de "67 veces más que el de la población general y tres veces mayor que el que tienen los que jóvenes que también se hacen daño a sí mismo".

Ante estos resultados insisten en que "las personas mayores que se presentan en el hospital por culpa de una autoagresión constituyen un grupo de alto riesgo de suicido posterior. En estos pacientes se debe tener en cuenta esta elevada probabilidad, a menos que una evaluación psicosocial detallada demuestre lo contrario. Y, especialmente hay que tener una vigilancia muy estrecha en aquéllos de más de 75 años, porque las probabilidades de que se quiten la vida aumentan en este grupo de edad", determinan los autores.

Fuente: El Mundo

El secreto de la Longevidad Femenina

Está comprobado que las mujeres viven una media de 4 años más que los hombres. Hasta ahora pensábamos que esto se debía a que ellas se cuidan más, mantienen una dieta y un estilo de vida más saludable, etc. pero recientemente científicos de la Universidad Monash en Australia y la Universidad de Lancaster, Inglaterra, nos han descubierto el que podría ser el principal factor determinante para esta mayor longevidad.

El estudio realizado por estos científicos y publicado en la revista Current Biology, analizaron la mitocondria de 13 grupos distintos de moscas de la fruta machos y hembras. Los resultados revelaron mutaciones en el ADN mitocondrial que parecen marcar la diferencia en la longevidad de mujeres y hombres.

Esto podría explicarse por el hecho de que el ADN mitocondrial se hereda exclusivamente de la madre, así, evolutivamente, resulta coherente que las mutaciones que tienen lugar en la mitocondria del hombre no sean biológicamente rectificadas, ya que el ADN de la mitocondria del hombre no se heredará y, por tanto, se perderá.

El doctor Dowling explica que ahora planea investigar cuales son los mecanismos genéticos que podrían proteger a los machos para anular los efectos de estas mutaciones perjudiciales y lograr una vida más larga y sana.

Quizás este sea un camino hacia la inmortalidad más creible y fácil de entender que el que nos explicaba mi compañero Roberto cuando hablaba de las novedosas ideas del doctor Kenneth Hayworth, dignas de una novela de ciencia ficción (claro que también la radio o la televisión debieron parecer ciencia ficción en su momento).

De todos modos, estos científicos continúan haciendo hincapié en  que hay varias otras cosas que sabemos que influyen en la longevidad, como el estilo de vida, los factores sociales y conductuales y por tanto también debemos tenerlos en cuenta.

Por otro lado, mujeres del mundo, no os emocionéis tanto, ya que se dice (no es un refrán, lo dicen estadísticas y estudios científicos) que las mujeres viven más, pero peor. Por eso esperamos que además de alargar la vida a los hombres, también estudian cómo mejorar la de las mujeres, mientras, habrá que seguir cuidándose para llegar a la vejez con buena salud para poder disfrutar de esos 4 años de más que nos regalan las mitocondrias.

FUENTE: BBC/Actualidad RT

La huella del deporte en el adulto mayor

Mucho se ha hablado de los beneficios que tiene el ejercicio sobre la salud, como la reducción de peso, una menor tensión arterial o cifras más bajas de colesterol. Un estudio muestra ahora cómo el paso del tiempo no borra esos beneficios sino más bien lo contrario. Aquellas personas que se han iniciado en una práctica deportiva durante su madurez consiguen evitar la enfermedad en su vejez. Incluso hasta los que han dejado la natación o el gimnasio para después de la jubilación pueden conseguir un efecto positivo sobre su expectativa de vida.

"Estar en forma no sólo retrasa lo inevitable, sino que en realidad disminuye el comienzo de una enfermedad crónica en los últimos años de vida", afirma el doctor Jarett Berry, profesor de medicina interna y autor del estudio cuyos datos publica la revista 'Archives of Internal Medicine'.

Para llegar a estas conclusiones, este investigador junto con el resto de su equipo analizaron los datos de 18.670 personas que formaban parte de otra investigación, el Estudio Longitudinal del Centro Cooper, que contenían más de 250.000 historiales médicos.

Tras un tiempo medio de seguimiento de 26 años, se observó que no sólo sacan provecho de la actividad física aquellas personas que más deporte hacen sino que también quienes mejoran ligeramente sus hábitos a los 50 años logran beneficios. En concreto, simplemente pasar de caminar o correr algún día de forma esporádica a hacerlo de forma regular, con una media de 16 kilómetros a la semana, se traduce en una disminución del 20% en la aparición de una enfermedad crónica a los 65 o más años.

"Lo que este estudio ofrece es que está focalizado en la relación entre el deporte en la etapa adulta y la calidad de vida años más tarde. Las personas en forma envejecen bien con menos problemas crónicos que impacten en su calidad de vida", explica el doctor Benjamin Willis del Instituto Cooper y principal autor de este estudio.

Como insiste Berry, el ejercicio como caminar o correr no sólo se traduce en más años de vida sino en una mayor calidad de vida.

"Los resultados son una prueba excelente de la evidencia que apoya que el ejercicio ayuda a envejecer bien", afirma Diane E Bild, del departamento de Ciencias Cardiovasculares del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre de Bethesda (Maryland, EEUU) y autora de un editorial que publica también la revista 'Archives of Internal Medicine'.

Sin embargo, esta especialista señala que hay factores, como la genética, el nivel socioeconómico y la raza, que podrían haber influido en estos resultados y que no pueden descartarse. Por este motivo, y para establecer definitivamente los beneficios y riesgos que estos hábitos tiene en la salud y en la vida, se requeriría un ensayo clínico que ofrezca evidencia definitiva sobre cómo el ejercicio contribuye a envejecer de una forma saludable.

Tras la jubilación

Sin embargo, otro estudio, esta vez publicado en la revista 'British Medical Journal', viene a confirmar que nunca es tarde para conseguir beneficios con la práctica del deporte. Tras analizar los datos de 1.810 personas de 75 o más años de edad y seguirlos durante unos 18 años, investigadores del Centro de Investigación del Envejecimiento del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) comprobaron que, a pesar de lo tardío en la incorporación de unos hábitos sanos, estas personas mejoraban ciertos parámetros de salud y alargaban su vida.

En concreto, el mayor efecto sobre la expectativa de vida se observó en que quienes empezaron a nadar, caminar o ir al gimnasio a partir de los 75 años, que vivieron dos años más que quienes no incorporaron este tipo de actividad. Aunque también tuvo una repercusión positiva el tener un círculo social amplio, con un 'extra' de un año y medio.

Si a un estilo de vida saludable se le une el abandono de algún hábito nocivo, como fumar, se ganan seis años de vida en los hombres y cinco años en las mujeres. Incluso después de los 85 años, un estilo de vida de bajo riesgo prolonga la vida cuatro años.

FUENTE: ELMUNDO

El envejecimiento podría indicar riesgo de daño cardiaco

Si se desea tener una pista del riesgo de un ataque cardíaco  sólo hay que mirarse al espejo. La gente que presenta señales de avejentamiento —con marcadas entradas, calvicie, arrugas cerca de los lóbulos de sus orejas o bolsas bajo los ojos— tiene más probabilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca que personas de su misma edad pero que lucen más jóvenes, sugiere un nuevo estudio.

Los médicos señalan que el resultado subraya la diferencia entre la edad biológica y la cronológica.

“El verse viejo para la edad que se tiene es indicativo de una mala salud cardiovascular”, dijo Anne Tybjaerg-Hansen, doctora de la Universidad de Copenhague en Dinamarca.

Ella dirigió el estudio y reveló los resultados el martes en una conferencia de la Asociación Estadounidense del Corazón en Los Ángeles.

Como consuelo, las arrugas en otra parte del rostro y las canas parecen ser solamente consecuencias ordinarias del paso del tiempo y no tienen relación con los riesgos cardíacos.

En el estudio participaron 11.000 daneses mayores de 40 años cuando inició en 1976. Al principio, los científicos documentaron apariencia, midieron las llamadas patas de gallo, arrugas u otras señales de envejecimiento. En los siguientes 35 años, 3.400 participantes desarrollaron enfermedades de corazón (arterias obstruidas) y 1.700 sufrieron ataques cardíacos.

El riesgo de estos problemas de salud aumentó con cada señal adicional de avejentamiento presente al inicio del estudio. Ese criterio fue válido para individuos de todas las edades y ambos sexos, incluso después de tomar en cuenta otros factores, como antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.

Aquellos con tres o cuatro de estas señales de avejentamiento —entradas en las sienes, calvicie en la corona de la cabeza, arrugas en los lóbulos o bolsas amarillentas alrededor de los párpados— tuvieron un 57% más de riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un 39% de enfermedades cardíacas en comparación con personas sin ninguna de estas señales.

El tener bolsas amarillentas bajo los ojos, que podría ser señal de un acumulamiento de colesterol, representaron el mayor riesgo, de acuerdo con los científicos. La calvicie en hombres ha estado ligada a riesgos de problemas cardíacos antes, posiblemente relacionada con los niveles de testosterona. El grupo solamente pudo suponer por qué las arrugas en los lóbulos podrían aumentar el riesgo.

Kathy Magliato, cirujana cardíaca del Centro de Salud St. John en Santa Mónica, California, dijo que los médicos necesitan prestar más atención a las señales presentes en el rostro del paciente.

FUENTE: WWW.CRHOY.COM

El ejercicio regular puede ayudar a evitar el encogimiento cerebral y otros signos vinculados a la demencia

La investigación de la Universidad de Edimburgo, Escocia, involucró a 638 personas de 70 años que fueron sometidos a escáneres cerebrales.

Los resultados mostraron que quienes eran más activos físicamente tenían una menor reducción del volumen cerebral que quienes no se ejercitaban. Y el ejercicio que realizaban, dicen los investigadores, no era vigoroso. Incluso salir a caminar varias veces a la semana ayudó a lograr este efecto.

Por otro lado, quienes llevaban a cabo actividades de estimulación mental e intelectual, como crucigramas, leer un libro o socializar con amigos, no mostraron efectos beneficiosos en el tamaño del cerebro, dice el estudio publicado en la revista Neurology.

Deterioro cerebral

Se sabe que la estructura y funcionamiento del cerebro se deterioran con el paso de los años. También se ha demostrado que el cerebro tiende a encogerse y ese encogimiento está vinculado a una pérdida de memoria y capacidades cerebrales.

Los estudios han mostrado que las actividades sociales, mentales y físicas pueden tener un rol protector para prevenir este deterioro. Sin embargo, hasta ahora no se habían llevado a cabo estudios amplios con escáneres cerebrales para observar estos cambios en la estructura y volumen cerebral.

Para el estudio de tres años, el Doctor Alan Gow y su equipo pidieron a los participantes que llevarán un registro de sus actividades diarias. Al final de ese período, cuando los participantes tenían 73 años, se les sometió a escáneres de imágenes de resonancia magnética para analizar los cambios en su cerebro.

Después de tomar en cuenta factores como la edad, género, estado de salud e inteligencia, los resultados mostraron que la actividad física estaba "significativamente asociada" con menos atrofia cerebral.

"Las personas en sus años 70 que participaban en más ejercicio físico, incluida una caminata varias veces a la semana, mostraron menos encogimiento cerebral y otros signos de envejecimiento del cerebro que aquéllos que eran menos físicamente activos", mencionó el Doctor Gow.

Según el investigador, la actividad física también resultó vinculada a un incremento en el volumen de materia gris. Esta es la parte del cerebro donde se originan las percepciones y emociones y en estudios pasados se ha visto asociada a una mejora en la memoria de corto plazo.

Cuando los científicos analizaron el volumen de la materia blanca, la encargada de transmitir mensajes en el cerebro, encontraron que los individuos más activos físicamente tenían menos lesiones en esta área que los menos activos.

Causas

Aunque estudios en el pasado han mostrado los beneficios del ejercicio para evitar o retrasar la demencia, hasta ahora no se sabe con claridad por qué.

Los investigadores creen que los efectos beneficios del ejercicio podrían deberse a que éste incrementa el flujo de sangre, oxígeno y nutrientes al cerebro. Pero otra teoría es que como el cerebro de la gente se encoge con la edad, estas personas tienden a ejercitarse menos y por lo tanto a obtener menos beneficios.

Cualquiera sea la explicación, dicen los expertos, los resultados muestran que el ejercicio beneficia la salud.

"Este estudio vincula la actividad física a menos signos de envejecimiento del cerebro, lo que sugiere que es una forma de proteger nuestra salud cognitiva" afirma el Doctor Simon Ridley, de la organización Alzheimer's Research UK.

"Aunque no podemos decir que la actividad física es el factor causal en este estudio, sí sabemos que ejercitarse en la mediana edad puede reducir el riesgo de demencia más tarde en la vida".

"También será necesario realizar más investigaciones para conocer con más detalle porqué la actividad física está teniendo este efecto beneficioso", añade.

Por su parte, el profesor James Goodwin, de la organización Age UK, que financió la investigación, expresa que "este estudio vuelve a poner de manifiesto que realmente nunca es demasiado tarde para beneficiarse del ejercicio, así sea una caminata vigorosa a las tiendas, hacer el jardín o participar en carreras de diversión".

Fuente: BBC Mundo

¿Hay "supercerebros" que no envejecen?

Un grupo de personas de 80 años está causando controversia entre los científicos debido a su misteriosa habilidad de envejecer con gracia, visto desde un punto de vista cognitivo. El apodo que han recibido de parte de los científicos es el de Súper Envejecidos, ya que a medida que envejecen, su cerebro parece ser inmune a los típicos declives que se presentan en el pensamiento y la memoria.

“Sabemos que a medida que envejecemos, nuestras habilidades cognitivas se deterioran, y también hay un cambio en la cantidad de materia cerebral”, dijo Emily Rogalski, profesora asistente investigadora en el Centro de Neurología Cognitiva y de la Enfermedad de Alzhéimer de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Estados Unidos. “Luego están estas personas de más de 80 años que parecen ser particularmente fuertes y de alguna manera resisten a los cambios en la memoria cuando envejecen”.

Estudiar su resistencia a padecer cambios en la memoria, e identificar qué es lo que hace a una persona un Súper Envejecidos, es importante debido a la información que sus cerebros podrían proveer a sus opuestos cognitivos, aquellos que sufren de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer.

Rogalski y sus colegas encontraron algo notable en las imágenes del cerebro de los llamados Súper Envejecidos (definidos como personas de más de 80 años con una memoria fuerte). El área del cerebro que alberga la concentración más densa de células (la capa exterior del cerebro, llamada corteza) era bastante gruesa en los Súper Envejecidos; mucho más gruesa de lo que podrías ver en un grupo típico de personas de más de 80 años.

La corteza es importante para (entre otras funciones) la memoria.

El grosor de la corteza de los 12 Súper Envejecidos, a quienes se les practicó una resonancia magnética, no fue significativamente distinto al de un grupo de control de 14 personas que tenían entre 50 y 60 años.

“Así que tienen más de 80 años y su funcionamiento de la memoria es al menos tan bueno como el de las personas que tenían entre 50 y 60 años”, dijo Rogalski, la autora del estudio. “Pudieron evitar este proceso (deterioro cognitivo) que parece tan probable en la mayoría de los individuos”.

No sólo la corteza es tan robusta entre los Súper Envejecidos, sino también un área llamada corteza cingulada anterior. Los investigadores se sorprendieron al encontrar que el cíngulo anterior es incluso más grueso entre los Súper Envejecidos que entre el grupo de control de mediana edad.

La corteza anterior cingulada, dice Rogalski, es importante para la atención, la cual apoya algunas funciones de la memoria. La analogía que ella usa es recitarle una lista de 10 artículos a un amigo para que vaya y los compre en el supermercado. Si ese amigo no está poniendo atención a los artículos de la lista, una vez que llegue a la tienda, él o ella tal vez deberá pasearse por los pasillos con poco o nulo recuerdo de lo que debe comprar.

“Los súper envejecidos podrían tener un sentido agudo de la atención, lo cual les permitiría enfocarse mejor, y eso apoya su memoria”, dijo Rogalski, cuya investigación fue publicada recientemente en la revista Journal of the International Neuropsychological Society (Diario de la Sociedad Internacional de Neuropsicología).

La pregunta que no pudo responder este estudio es qué hace que los cerebros de los Súper Envejecidos sean súper. El pequeño grupo de estudio tuvo niveles similares de educación, y otras medidas como estilo de vida y genética no fueron examinadas.

Rogalski mencionó que el grupo será monitoreado a largo plazo, y se les harán análisis cerebrales intermitentes y exámenes cognitivos. El grupo también dio muestras de sangre al inicio del estudio, para que los científicos pudieran medir biomarcadores que podrían explicar sus proezas cognitivas.

 FUENTE: CNN ESPAÑOL